خانه هوشمند کنترل فور Control4

سیستم Control4 به‌عنوان یکی از پیشگامان حوزه اتوماسیون خانگی پیشرفته، همواره جایگاهی ویژه در بازار تجهیزات لاکچری هوشمندسازی داشته است. این سیستم با هدف جذب مشتریانی طراحی شده که به دنبال تجربه‌ای بی‌نقص، پایدار و تمام‌عیار هستند، حتی اگر هزینه آن به اندازه یک خودروی دست‌دوم باشد!

در این بررسی شش‌ماهه، سیستم Control4 را در محیطی واقعی تست کرده‌ایم؛ از قابلیت‌های خیره‌کننده صوتی-تصویری تا محدودیت‌های آزاردهنده مرتبط با سیاست های این شرکت در ارائه خدمات و لایسنس‌ها. در این پست از خانه های هوشمند، با ما همراه باشید تا در مورد تجهیزات کنترل فور بیشتر کنکاش کنیم و آن را زیر ذره‌بین قرار دهیم.

تاریخچه Control4

Control4 در سال ۲۰۰۳ توسط اریک اسمیت، ویل وست و مارک مورگان در سالت‌لیک‌سیتی ایالات متحده تأسیس شد. این شرکت با هدف دموکراتیک‌سازی فناوری خانه‌های هوشمند و ارائه راهکارهایی مقرون‌به‌صرفه برای عموم مردم شکل گرفت. بنیانگذاران که پیش‌زمینه‌هایی در حوزه سیستمهای اتوماسیون و شبکه داشتند، متوجه شکاف بزرگی بین فناوری‌های پیشرفته و دسترسی آسان مصرفکنندگان عادی شدند. نخستین محصولات Control4 بر پایه یک پلتفرم یکپارچه طراحی شدند که امکان کنترل سیستم‌های روشنایی، صوتی-تصویری و امنیتی را از طریق یک رابط کاربری ساده فراهم میکرد. این رویکرد، پایه‌گذار تحولی در صنعت خانه‌های هوشمند بود.

توسعه و نوآوری‌های اولیه

در سالهای نخست، Control4 با تمرکز بر «انعطاف‌پذیری» و «سازگاری» به سرعت به یکی از بازیگران اصلی بازار تبدیل شد. در سال ۲۰۰۴، اولین کنترلر مرکزی خود به نام Home Theater Controller را معرفی کرد که امکان مدیریت دستگاه‌های مختلف را از طریق یک ریموت واحد ممکن ساخت. تا سال ۲۰۰۷، این شرکت با عرضه سخت‌افزارها و نرم‌افزارهای مبتنی بر پروتکل‌های باز (مانند Zigbee و IP) جایگاه خود را تثبیت کرد. همکاری با برندهای معتبری مانند سونی، یاماها و سیسکو نیز به گسترش اکوسیستم محصولات آن کمک شایانی کرد. در سال ۲۰۱۳، Control4 با ورود به بورس نزدک (NASDAQ) گامی بلند در جهت توسعه بین‌المللی برداشت.

تحولات اخیر و جایگاه کنونی

امروزه Control4 به عنوان یکی از پیشگامان اتوماسیون خانگی شناخته می‌شود که بیش از ۱۰۰ کشور را تحت پوشش دارد. در سال ۲۰۱۹، این شرکت توسط SnapAV (اکنون Snap One) خریداری شد که این ادغام، منابع فنی و بازاری‌شان را تقویت کرد. نوآوریهای اخیر مانند پلتفرم OS 3 با رابط کاربری پیشرفته و ادغام هوش مصنوعی، نشان‌دهنده تعهد این شرکت به رهبری در صنعت است. Control4 همواره بر فلسفه «هوشمندسازی بدون پیچیدگی» تأکید داشته و با پشتیبانی از هزاران دستگاه و سرویس سوم شخص (مثل آمازون الکسا، گوگل هوم و اپل هومکیت)، به انتخابی محبوب برای خانه‌ها و کسب‌وکارهای مدرن تبدیل شده است.

کنترل۴ (Control4) برای افرادی طراحی شده است که هم بودجه‌ی قابل‌توجهی برای سرمایه‌گذاری روی اتوماسیون خانگی پیشرفته دارند و هم تمایلی به درگیر شدن با ساخت سیستم‌های DIY (خودساخته) ندارند. با این حال، اگرچه چنین سیستم‌هایی در گذشته پیچیده و دشوار بودند، ظهور فناوری‌هایی مانند اکو الکسا، اسمارت‌تینگز (SmartThings) و دستیار گوگل نه‌تنها این فرآیند را ساده کرده، بلکه آن را به‌شدت مقرون‌به‌صرفه نیز ساخته است. در این شرایط، موقعیت کنترل۴ کجاست؟ به‌نظر می‌رسد مخاطبان این شرکت روزبه‌روز در حال کاهش هستند. خبر خوب این است که شرکت به این واقعیت واقف است و با اقداماتی مانند سیستم‌عامل هوشمند خانگی نسخهٔ ۳ و ادغام با دستیارهای دیجیتال، تلاش می‌کند محصولات خود را به سمت بازار مصرف‌کنندگان عادی سوق دهد.

اگرچه قیمت‌های کنترل۴ بالا است، اما فناوری سطح جهانی، پشتیبانی تخصصی و پایداری بی نظیر سیستم‌های آن، تجربه‌ای منحصربه‌فرد ارائه می‌دهد. اگر به دنبال بهترین شبکه خانگی یا سیستم صوتی حرفه‌ای هستید، کنترل۴ گزینهٔ ایده‌آلی است. با این حال، چالش اصلی شرکت، همگام شدن با رقبای روزافزون و مقرون‌به‌صرفه در سال‌های آینده خواهد بود. تحولات آتی کنترل۴ برای حفظ جایگاه خود در این بازار پویا، قطعاً جذاب خواهد بود.

کنترل۴ (Control4) در چند ماه گذشته به‌لطف ریموت جدید و پیشرفته نیو (Neeo Remote) و به‌روزرسانی یکپارچه‌سازی با دستیارهای صوتی، پیشرفت چشمگیری داشته است. به همین دلیل، بررسی قبلی این سیستم که در سپتامبر منتشر شده بود را بازبینی و به‌روزرسانی کردیم. در ادامه بخوانید تا ببینید این بهبودها چگونه تجربهٔ کلی از کنترل۴ را متحول کرده‌اند.

احتمالاً تاکنون با سیستم‌های Control4 در مکان‌های مختلف مواجه شده‌اید، اما شاید حتی متوجه حضور آن‌ها نشده باشید.

این شرکت مستقر در سالت‌لیک‌سیتی، که از اوایل دههٔ ۲۰۰۰ در حوزه اتوماسیون خانگی فعال است، محصولاتش را مانند برندهای معمولی هوشمندسازی در فروشگاه‌هایی مانند Best Buy یا Target عرضه نمی‌کند و قطعاً آن‌ها را در آمازون نیز پیدا نخواهید کرد. در عوض، Control4 متخصص طراحی سیستم‌های متصل سفارشی برای خانه‌ها، هتل‌ها، محل‌های کسب‌وکار و موارد مشابه است و تنها نمایندگان مجاز می‌توانند این سیستم‌ها را نصب و پیکربندی کنند.

این یک راهکار لاکچری است که هزینه‌ی آن بسیار بسیار بیشتر از سیستم‌های DIY هوشمند مبتنی بر پلتفرم‌هایی مانند الکسا، دستیار گوگل، SmartThings یا HomeKit است. اما در مقابل، Control4 به مشتریانش اطمینان می‌دهد که سیستمی درجه‌یک با پشتیبانی حرفه‌ای برای رفع مشکلات یا اعمال تغییرات دریافت می‌کنند. سیستم Control4 قابلیت پیکربندی برای کنترل روشنایی، سیستم صوتی چنداتاقی، سیستم‌های HVAC، دزدگیر، قفل‌های هوشمند و موارد بیشتر را دارد. این سیستم از پروتکل‌هایی مانند زیگبی (Zigbee)، زِی‌ویو (Z-Wave)، وای‌فای و بلوتوث پشتیبانی می‌کند و با بیش از ۳۵,۰۰۰ دستگاه از برندهای مختلف سازگاری دارد.

تجربه شش‌ماه‌ با سیستم Control4

در شش ماه گذشته، ما در شرکت‌مان از سیستم Control4 استفاده کرده‌ایم. اگرچه مخاطب اصلی این برند نیستیم، اما تجربه کار با تقریباً همه اکوسیستم‌های هوشمندسازی بازار و صدها دستگاه مختلف در سال‌های اخیر، به ما این امکان را داده است تا مقایسه دقیقی بین یک سیستم سفارشی و لاکچری و یک سیستم DIY معمولی انجام دهیم.

تنظیمات ما

بررسی سیستم Control4 کار بسیار دشواری است، زیرا هیچ دو سیستمِ این برند شبیه هم نیستند. با این حال، جزء ضروری هر سیستم Control4، کنترلر مرکزی است؛ مغز متفکر سیستم که به شبکه خانگی شما متصل می‌شود و دستگاه‌های سازگار را یکپارچه می‌کند.

کنترلر EA-3 که ما استفاده می‌کنیم، در میانه‌ی سلسله مراتب کنترلرهای Control4 قرار دارد. قیمت آن حدود هزار دلار است و از طریق HDMI به تلویزیون متصل می‌شود تا رابط کاربری روی صفحه نمایش داده شود.

این دستگاه یک جعبه کوچک مشکی است که با Power over Ethernet (PoE) تغذیه می‌شود و سه خروجی صوتی (HDMI، آنالوگ استریو و کوآکس دیجیتال) دارد. EA-3 قادر است تا سه جریان صوتی با کیفیت بالا را به‌صورت همزمان پخش کند.

تمام قابلیت‌هایی که در این بررسی به آن‌ها اشاره می‌کنیم، توسط همین جعبه کوچک که پشت ساندبار ۵۰ اینچی Triad (قیمت حدود ۵۰۰ دلار) نصب شده است، امکان‌پذیر می‌شوند.

سیستم صوتی: از سالن پذیرایی تا حیاط

پیش از این، خانه‌ی ما مجهز به سیستم صوتی چنداتاقی Sonos بود. اگرچه سیستم صوتی Control4 به خوبی با Sonos هماهنگ می‌شود (بعداً بیشتر توضیح می‌دهیم)، اما اکنون دو زون صوتی اختصاصی Control4 در سالن پذیرایی و حیاط داریم.

این سیستم‌ها از محصولات Triad (شرکت صوتی که Control4 در سال ۲۰۱۷ خریداری کرد) استفاده می‌کنند. Triad طیف وسیعی از پیکربندی‌های صوتی و تصویری را ارائه می‌دهد؛ از سیستم‌های تک‌زون برای نصب زیر تلویزیون تا سیستم‌های ماتریکس پیشرفته برای ویلاهای بزرگ با چندده اتاق اتاق.

سالن پذیرایی: ساندبار Triad به‌عنوان سیستم ۲.۱ همراه با ساب‌وفر InRoom OmniSub 8 (قیمت ۴۰۰ دلار) و آمپلیفایر Triad One (قیمت ۷۰۰ دلار).

حیاط: یک جفت بلندگوی Garden Array Satellite (قیمت ۵۰۰ دلار) همراه با ساب‌وفر (حدود ۲۰۰۰ دلار با کیت دفنی زیرزمینی) و آمپلی فایر PAMP1 (قیمت ۸۰۰ دلار).

• سایر تجهیزات:
• زنگ تصویری هوشمند DS2 (قیمت ۱۰۵۰ دلار)
• ریموت کنترل یونیورسال (قیمت ۳۰۰ دلار)
• چند کلید هوشمند روشنایی (قیمت بین ۱۲۵ تا ۲۰۰ دلار بسته به نوع بار الکتریکی)
• تاچ پنل ۱۰ اینچی برای کنترل سیستم در آشپزخانه (قیمت ۱۲۰۰ دلار)
• شبکه خانگی Pakedge (خریداری‌شده توسط Control4 در ۲۰۱۶) شامل روتر، سوئیچ‌های شبکه و نقاط دسترسی بی‌سیم (هزینهٔ کل حدود ۶۰۰۰ دلار).

هزینه‌ی کل سیستم:
مجموع هزینهٔ سیستم Control4 در خانهٔ ما حدود ۱۴,۵۰۰ دلار است (فقط برای تجهیزات!). به این مبلغ باید هزینه‌های نصب و راه اندازی و اشتراک‌ها و پشتیبانی فنی را نیز اضافه کنید. هرگونه تغییر در آینده هم هزینه‌ی قابل‌توجهی به همراه خواهد داشت.

سیستم Control4 در حوزه‌ی مالتی‌مدیا بی‌نظیر است. پخش جریان‌های صوتی و تصویری با این سیستم، تجربه‌ای لذتبخش است. اما همانطور که مشاهده می‌کنید، این فناوری بسیار گران‌قیمت است.

کنترل۴: نصب و راه اندازی

سیستم Control4 به‌هیچ‌وجه «پلاگ اند پلی» نیست. برای راه‌اندازی آن باید به نمایندگان مجاز Control4 مراجعه کنید تا سیستم شما را طراحی، نصب و پیکربندی کنند که البته این نمایندگان در ایران حضور ندارند.

Control4 توصیه می‌کند از نمایندگان مختلف پیش فاکتور هزینه ها را دریافت کنید. پلتفرم Product Planner این شرکت با پرسش‌هایی درباره نیازهای شما، لیست تجهیزات پیشنهادی و ایده‌های راه‌اندازی را برایتان ایمیل می‌کند.

نقش نصاب فقط نصب سخت‌افزار نیست. آن‌ها تمام تنظیمات نرم‌افزاری، سازگارسازی دستگاه‌ها و حتی صحنه‌های اتوماسیون (مانند روشن/خاموش کردن همزمان چند دستگاه) را انجام می‌دهند.

هزینه‌های پنهان و محدودیت‌ها

نصب درایورهای غیراصلی

برای اتصال دستگاه‌های غیر Control4 (مثل Honeywell یا Somfy)، باید درایورهای اختصاصی خریداری کنید که گاهی هزینه هر کدام به ۱۰۰۰ دلار می‌رسد.

تغییرات پرهزینه

حتی ساده‌ترین تغییرات (مثل تعویض یک لامپ هوشمند) نیاز به درخواست از نماینده دارد. به‌عنوان مثال، تغییر ترموستات Nest به Honeywell Evohome برای ما ۲۰۰۰ دلار هزینه داشت!

دسترسی محدود

کاربران حق دسترسی به پنل تنظیمات را ندارند و همه‌چیز باید از طریق نماینده و نصاب انجام شود. این وابستگی برای کسانی که به تغییرات مکرر نیاز دارند، آزاردهنده است.

مشکلِ وابستگی شدید به مجری

تغییرات ساده، فرآیند پیچیده: جایگزینی یک لامپ Hue شکسته در سیستم Control4 نیاز به ارسال ایمیل و تماس تلفنی با نماینده یا نصاب دارد، درحالی که از طریق اپلیکیشن الکسا تنها ۲ دقیقه طول کشید!

تنظیمات پیش‌پاافتاده: حتی تغییر پورت HDMI تلویزیون نیز باید توسط نماینده یا نصاب انجام شود.

قطعی سیستم و ناتوانی در رفع مشکل:

در شبی از شبها، سیستم Control4 ما به‌طور کامل از کار افتاد. نماینده متوجه شد یک به‌روزرسانی فرمور در حلقه بی‌پایان گیر کرده است. در این مدت، مجبور شدیم از ریموت قدیمی تلویزیون استفاده کنیم و صدا را از اسپیکرهای ضعیف تلویزیون بشنویم.

اگرچه این تنها قطعی جدی در ۶ ماه گذشته بود، اما ناتوانی در رفع مشکل به‌صورت شخصی برای مصرف کننده (مانند سیستم‌های DIY) بسیار ناامیدکننده است.

سیستم Control4 برای افرادی مناسب است که:

• به پشتیبانی تمام‌وقت نیاز دارند.
• بودجه نامحدود دارند.
• تمایلی به مدیریت شخصی سیستم ندارند.

اما اگر مانند ما به انعطاف پذیری و کنترل مستقیم روی سیستم هوشمند خود اهمیت می‌دهید، این محدودیت‌ها می‌توانند خسته‌کننده باشند. در بخش بعدی، مقایسه دقیق‌تری با سیستم‌های DIY ارائه خواهیم داد…

ریموت‌کنترل‌ها

ریموت‌کنترل‌ها یکی از چندین روش برای مدیریت سیستم Control4 و دستگاه‌های متصل به آن هستند.

ریموت SR-260، پراستفاده‌ترین مدل Control4، از نظر عملکردی بینظیر است و با محصولاتی مانند Logitech Harmony رقابت می‌کند. این ریموت جایگزین چهار ریموت مختلف در سالن پذیرایی ما شده است: ریموت تلویزیون، Sky، Apple TV و Fire TV. حالا همه‌ی آن‌ها در کشو خاک می‌خورند!

نماینده‌ی مجاز، این ریموت را برای تمامی دستگاه‌ها و سرویس‌های استریمینگ موردنظر شما پیکربندی می‌شود. به‌عنوان مثال، در سالن پذیرایی ما، بچه‌ها عاشق Disney Plus هستند و با فشردن یک دکمه، این اپلیکیشن مستقیماً روی Android TV اجرا می‌شود. با اسکرول ساده در منو می‌توان بین Netflix، Sky و سایر سرویس‌ها جابه‌جا شد. تنظیم صدا برای اسپیکرهای Control4 نیز با این ریموت به‌راحتی انجام می‌شود.

اگرچه SR-260 قابلیت کنترل روشنایی هوشمند و صحنه‌های اتوماسیون را دارد (مانند ریموت‌های یونیورسال Logitech)، اما این بخش عملکردی دست‌وپاگیر دارد و ما فقط از یک دکمه‌ی اختصاصی برای فعال کردن حالت «تماشای فیلم» (خاموش کردن چراغ‌ها) استفاده می‌کنیم.

انقلاب Neeo Remote: ریموت چندمنظوره لمسی

خبر خوب این است که Control4 در سال ۲۰۱۹ شرکت Neeo (سازنده ریموت‌های یونیورسال محبوب Kickstarter) را خریداری کرد.

SR-260 بیشتر روی کنترل تلویزیون متمرکز است، اما ریموت Neeo یک همه‌کاره حرفه‌ای محسوب می‌شود. این ریموت لمسی نه‌تنها برای مدیریت تلویزیون، بلکه برای تنظیم نور، فعال‌سازی صحنه‌های اتوماسیون هوشمند و حتی پخش موسیقی چنداتاقی ایده‌آل است. با نمایش آلبوم‌آرت، اطلاعات آهنگ و قابلیت‌های لمسی پیشرفته، تجربه کاربری را خیلی خوبی ارائه می‌کند.

در حالی که استفاده از SR-260 برای تغییر نور یا فعال‌سازی صدا در اتاق‌های مختلف برای ما بسیار زمانبر بود، Neeo Remote با صفحه لمسی روان و امکان جابه‌جایی آسان بین اتاق‌ها یا حالت‌های کنترل، این فرآیند را لذتبخش کرده است.

میکروفون داخلی و حذف دستیارهای صوتی

هر دو ریموت Control4 مجهز به میکروفون داخلی هستند. به همین دلیل، دیگر از دستیار گوگل روی تلویزیون یا الکسا در Fire TV استفاده نمی‌کنیم. اگرچه این ویژگی راحتی‌هایی دارد، اما هنوز به سطح هوشمندی دستیارهای اختصاصی نمی‌رسد.

تاچ پنل کنترل فور و رابط کاربری

روش پیشرفته‌تر و کاربرپسندتر برای کنترل سیستم Control4، استفاده از تاچ پنل اختصاصی است. این شرکت مدل‌های ۷ اینچی و ۱۰ اینچی را ارائه می‌دهد که هم به صورت نصب دیواری و هم رومیزی قابل استفاده هستند.

همانطور که پیش‌تر اشاره کردیم، ما از مدل ۱۰ اینچی در آشپزخانه استفاده می‌کنیم که روی دیوار نصب شده و با PoE (انتقال برق از طریق اترنت) تغذیه می‌شود. این دستگاه اساساً یک تبلت اندرویدی لاکچری با قفل نرم‌افزاری است که کنترل تمام اجزای سیستم را ساده می‌کند.

تحول رابط کاربری با Smart Home OS 3

نرم‌افزار قدیمی Control4 مشکلات زیادی داشت؛ از طراحی منسوخ شبیه اندروید ۲۰۱۲ گرفته تا منوهای سنگین، طراحی ناهماهنگ و تجربه کاربری نامطلوب. اما همه‌چیز با عرضهٔ Smart Home OS 3 در اوایل سال گذشته متحول شد. این به‌روزرسانی تنها یک تغییر ظاهری نبود، بلکه انقلابی در UX سیستم محسوب می‌شد.

اکنون فعالیت‌هایی مانند خاموش کردن چراغ‌ها، تنظیم دمای اتاق یا پخش مالتی‌مدیا در اتاق‌های مختلف بسیار طبیعی‌تر و شهودی‌تر انجام می‌شوند. برخلاف نسخه قبلی که چیدمانی ثابت و غیرقابل تغییر داشت، OS 3 امکان سفارشی‌سازی محتوای صفحه اصلی هر اتاق را فراهم کرده است.

مثال:

• در آشپزخانه، می‌توانید دکمهٔ سریع «حالت شام» برای تنظیم نور مناسب را به صفحهٔ اصلی اضافه کنید.
• در سالن پذیرایی، یک دکمه برای اجرای فوری Netflix در دسترس است.

ویژگی‌های کلیدی OS 3

• اولویت‌بندی اتاق‌ها: امکان مرتب‌سازی اتاق‌ها بر اساس میزان استفاده و پیمایش آن‌ها با حرکات لمسی

• حافظه کاربری: سیستم تنظیمات قبلی شما (مانند صحنه‌های نوری یا پلی‌لیست‌های پرکاربرد) را به خاطر می‌سپارد.

• پشتیبانی بومی از صوت باکیفیت: پخش بی‌درنگ موسیقی Hi-Res بدون نیاز به تنظیمات اضافه

• بهبود رابط کنترل دما و امنیت: دسترسی سریع‌تر به ترموستات، دوربین‌ها و پرده‌های هوشمند

کنترل از طریق موبایل و تلویزیون

اگرچه تاچ پنل اختصاصی تجربه بهتری ارائه می‌دهند، اما می‌توانید اپلیکیشن Control4 را روی گوشی‌های iOS یا اندروید نصب کنید (با محدودیت‌های جزئی). همچنین، اگر کنترلر EA به پورت HDMI تلویزیون متصل باشد، رابط کاربری Control4 مستقیماً روی صفحه تلویزیون هوشمند نمایش داده می‌شود.

ارتقاء به Smart Home OS 3، Control4 را از یک سیستم اتوماسیون خشک و رسمی به پلتفرمی کاربرمحور و انعطاف‌پذیر تبدیل کرده است. با این حال، قیمت ۱۰۵۰ دلاری برای یک تاچ پنل ۱۰ اینچی (یا ۱۲۰۰ دلار برای مدل دیواری) همچنان شاید گران محسوب شود.

کنترلرهای دیگر

علاوه بر تاچ پنل های، Control4 صفحه‌کلیدهای هوشمندی ارائه می‌دهد که جایگزین کلیدهای سنتی روشنایی می‌شوند. این صفحه‌کلیدها نه‌تنها برای خاموش/روشن کردن چراغ‌ها، بلکه برای فعال‌سازی صحنه‌های اتوماسیون نیز استفاده می‌شوند. صحنه‌ها، همانطور که حدس می‌زنید، روال‌هایی هستند که چندین عمل هوشمند را همزمان اجرا می‌کنند. مثلاً اتوماسیون «صبح بخیر» می‌تواند موزیک موردعلاقه شما را پخش کند، سیستم امنیتی را غیرفعال نماید و کتری را آماده استفاده کند.

صفحه‌کلید اصلی ما در آشپزخانه نصب شده است. این صفحه‌کلید علاوه بر فعال‌سازی صحنه‌های نوری مختلف، یک دکمه اختصاصی برای پخش ایستگاه رادیویی یا پخش صوتی موردعلاقه روی اسپیکر Sonos را دارد.

پنل مشتریان Control4: ضعف در تجربه کاربری

پنل مشتریان Control4 یک رابط مبتنی بر مرورگر است که به‌صراحت بگوییم، چندان کاربرپسند نیست. اگرچه به بدی سیستم‌هایی مانند Somfy Tahoma نیست، اما جایی نیست که بخواهید وقت خود را در آن بگذرانید. امکانات موجود برای پیکربندی سیستم بسیار محدود است و حتی همان موارد اندک نیز پیچیده و غیرضروری به نظر می‌رسند.

نکته مثبت این است که نمایندهٔ مجاز Control4 همیشه برای رفع مشکلات در دسترس است.

ویژگی When>>Then: اتوماسیونِ ناقص

اگرچه Control4 تلاش می‌کند وارد بازار مصرف‌کنندگان عادی شود، اما هنوز در مقایسه با رقبا عقب است. نمونه بارز این مسئله، ویژگی When>>Then در پنل مشتریان است که امکان افزودن صحنه‌های اتوماسیون جدید (در کنار صحنه‌های تنظیم‌شده توسط نماینده) را فراهم می‌کند. ما از این قابلیت برای ایجاد صحنهٔ «حالت فیلم» روی ریموت کنترل استفاده کردیم.

اما تجربه کار با این ویژگی مانند استفاده از IFTTT در دوران بتا است! هم از نظر رابط کاربری و هم عملکرد، به‌شدت دست‌وپاگیر است و با استانداردهای سیستم‌های هوشمند سال همخوانی ندارد.

نرم‌افزارهای ویندوز و مک: ضعیف و غیرقابل استفاده

Control4 نرم‌افزارهایی برای ویندوز و مک ارائه می‌دهد که به‌صورت تئوری امکان کنترل و پیکربندی سیستم را فراهم می‌کنند. اما صادقانه بگوییم: به کلی فراموششان کنید. این نرم‌افزارها از نظر طراحی و عملکرد فاجعه‌بار هستند و استفاده از آنها فقط وقت تلف کردن است.

اگرچه Control4 در حوزه سخت‌افزار (مانند ریموت‌ها و صفحه‌کلیدها) عملکردی قابل‌قبول دارد، اما در بخش نرم‌افزار و رابط کاربری هنوز راه درازی تا رسیدن به استانداردهای روز بازار پیش رو دارد.

تجربه مالتی‌مدیا

سیستم Control4 در حوزه پخش رسانه واقعاً بی‌نظیر است. پخش استریم های صوتی و تصویری از طریق این سیستم، تجربه‌ای لذتبخش است. نحوه دسترسی و مدیریت سرویس‌هایی مانند Netflix، Prime Video، Spotify، محتوای ذخیره‌شده لوکال و سایر پلتفرم‌ها در این سیستم، فوق‌العاده طراحی شده است.

Smart Home OS 3 رابط رسانه را به‌طور چشمگیری بهبود بخشیده است. اکنون می‌توانید در هر اتاق ببینید چه محتوایی در حال پخش است – موسیقی، فیلم یا هر دو. یک نوار پخش مدیایی جدید با نمایش آلبوم‌آرت، اطلاعات محتوا و کنترل‌های سریع، مدیریت را ساده‌تر کرده است.

سیستم صوتی Triad: کیفیت بی‌نظیر

بیشتر کاربران Control4 احتمالاً برای سیستم صوتی خود به سراغ راهکارهای Triad می‌روند که منطقی‌ترین انتخاب است.

همانطور که پیش‌تر اشاره کردیم، ما در خانه از اسپیکرهای SONOS زیادی استفاده می‌کنیم. اگرچه Control4 امکان اتصال این اسپیکرها به سیستم را فراهم می‌کند، اما این ادغام به روانی استفاده از زون های صوتی اختصاصی Triad نیست. همین مسئله در مورد Spotify Connect نیز صدق می‌کند. اگرچه کار می‌کند، اما کیفیت آن به پای استریمرهای Triad نمی‌رسد.

سخت‌افزار سطح جهانی و واکنش‌های شگفت‌انگیز

سخت‌افزارهای صوتی Control4 واقعاً لاکچری هستند. سیستم ۲.۱ در سالن پذیرایی ما، از نظر کیفیت‌صدایی سیستم ۳.۱ سونوس را به‌کلی تحت‌الشعاع قرار داده است. در تمام سال‌هایی که تجهیزات تکنولوژی را بررسی کرده‌ایم، هیچ‌گاه واکنشی مشابه بازخورد دوستان و مشتریان نسبت به بلندگوها ندیده‌ایم. این بلندگوها آنقدر پرتوان هستند که حجم صدا را هرگز بالاتر از ۳۰٪ تنظیم نکرده‌ایم!

زنگ هوشمند مدل DS2

DS2، پرچمدار زنگ‌های هوشمند Control4، ظاهری کاملاً متفاوت از نمونه‌های رایج بازار دارد و بیشتر شبیه به اینترکام‌های قدیمی است. این طراحی برای برخی جذاب است؛ به‌عنوان مثال، برخی این مدل را به Ring 2 ترجیح می‌دهند.

این دستگاه نیز با PoE (انتقال برق از طریق اترنت) تغذیه می‌شود که اتصالی پایدار و بدون مشکلات بافرینگ را تضمین می‌کند. ویژگی چت تصویری روی تاچ پنل Control4 در دسترس است، اما در گوشی یا تبلت باید از اپلیکیشن Intercom Anywhere (ارتباط داخلی از راه دور) استفاده کنید، نه اپلیکیشن اصلی Control4.

هزینه‌های پنهان و انتقادات

• هشدارهای خارج از خانه: دریافت اطلاعیه‌های زنگ در خارج از منزل نیاز به اشتراک سالانه ۴Sight (۹۹ دلار) دارد.
• قیمت غیرمنطقی: هزینهٔ DS2 حدود ۱,۰۵۰ دلار است؛ تقریباً ۵ برابر زنگ‌های هوشمند پیشروی بازار!

اگرچه قیمت بالای تجهیزات مالتی‌مدیا و شبکه Control4 با توجه به کیفیت لاکچری آن‌ها توجیه‌پذیر است، اما DS2 با امکانات کمتر نسبت به رقبای ارزان‌قیمت، انتخاب عاقلانه‌ای به نظر نمی‌رسد.

شبکه خانگی و تجهیزات Pakedge

شبکه Pakedge – سخت‌افزار شبکه داخلی Control4 – اجباری نیست، اما برای پیکربندی بی‌نقص سیستم بسیار توصیه می‌شود (اگرچه سیستم‌های مشِ مقرون‌به‌صرفه امروزی روزبه‌روز بهتر می‌شوند).

سیستم فعلی ما با روتر Pakedge، ادمین شبکه، سه اکسس پوینت بی‌سیم (شامل مدل فضای باز) و قابلیت‌های پایش پیشرفته، تقریباً بهترین چیزی است که می‌توان در یک خانه مسکونی تصور کرد. البته برای خانه‌ای نه خیلی بزرگ و نه خیلی کوچک، این سطح از تجهیزات خیلی هم زیاد است!

(باز هم تکرار می‌کنیم: ما به عنوان خانه های هوشمند مخاطب اصلی این سیستم نیستیم!).

ویژگی کلیدی Pakedge: مدیریت از راه دور توسط نماینده

مزیت اصلی سیستم Pakedge این است که نماینده مجاز می‌تواند تمام اجزای شبکه را از راه دور پایش و مدیریت کند. اگر دستگاه‌ها به‌صورت خودکار مشکلات شبکه را تشخیص و رفع نکنند، نماینده مطلع شده و بدون نیاز به اطلاع شما، اقدامات لازم را انجام می‌دهد. که البته در ایران باید بیخیال این امکانات بود.

نصب تمیز و حرفه‌ای

برای بیشتر مشتریان، خانه های هوشمند سیستم های Control4 را در رک‌های اختصاصی نصب می‌کنیم.

تحولات آینده: حرکت به سوی جریان اصلی

محدودیت‌های فعلی سیستم Control4 به‌مرور بهبود خواهند یافت. این قولی است که شرکت به ما داده است. در ماه‌های اخیر گفت‌وگوهای زیادی با تیم Control4 داشته‌ایم و واضح است که این شرکت می‌داند اگرچه در بازار خاصِ خود پیشتاز است، اما این بازار در حال تبدیل شدن به جریانی اصلی است و Control4 باید همگام با تحولات پیش برود. این یعنی سیستم باید کمی بازتر شود و از حالت انحصاری فعلی خارج گردد.

سیستم‌عامل هوشمند خانگی ۳ اولین نشانه این تحول بود. افزوده شدن پشتیبانی از الکسا و دستیار گوگل نیز نشان می‌دهد Control4 به نیاز مشتریان به همکاری با دستیارهای دیجیتال واقف است.

ادغام با الکسا: تجربه ای تقریباً ناهماهنگ

ما سیستم خود را با الکسا همگام‌سازی کرده‌ایم، اما این فرآیند هنوز در مراحل آزمایشی است. ادغام Control4 با الکسا آن‌طور که باید روان نیست؛ با فعال‌کردن مهارت Control4 در اپلیکیشن الکسا، تمام صحنه‌ها، تنظیمات و دستگاه‌ها وارد می‌شوند، اما نیاز به ساعات زیادی پاک‌سازی و مرتب‌سازی دارد تا قابل استفاده شود.

دستورات ساده: مثلاً «الکسا، چراغ حیاط را روشن کن» فعلاً خوب جواب میدهد.

دستورات پیچیده: مثلاً «الکسا، از Control4 بخواه حالت خواب را فعال کند» فعلاً خوب جواب نمیدهد.

هنوز هم گاهی دستورات به‌صورت تصادفی اجرا نمی‌شوند یا نیاز به تکرار دارند.

هدف‌گیری مشتریان جدید

بارها اشاره کرده‌ایم که خود ما به عنوان شرکت هوشمندسازی مخاطب اصلی Control4 نیستیم. اما واضح است که این شرکت به دنبال جذب کاربرانی است که:

• لزوماً در خانه‌های بسیار بزرگ زندگی نمی‌کنند.

• بودجه نامحدود ندارند.

• به تجربه فناوری‌های نو علاقه‌مندند.

جمع‌بندی

نقاط قوت و ضعف کلیدی

Control4 در حوزه‌هایی مانند کیفیت سخت‌افزار، پشتیبانی حرفه‌ای و یکپارچه‌سازی دستگاه‌های پرتعداد بی‌رقابت است. سیستم صوتی Triad، شبکه Pakedge و رابط کاربری بهبودیافته OS3 نشان می‌دهند این شرکت می‌داند چگونه محصولاتی سطح بالا ارائه دهد. اما هزینه‌های نجومی، وابستگی مطلق به نمایندگان یا نصابان برای اعمال کوچک‌ترین تغییرات، و نرم‌افزارهای کمی ضعیف، سایه سنگینی بر این مزایا می‌اندازند.

آینده‌ی Control4 در بازار مصرف‌کنندگان عادی

تلاش‌های Control4 برای نزدیک شدن به بازار با معرفی Smart Home OS 3 و ادغام با دستیارهای صوتی امیدوارکننده است. اما هنوز فاصله زیادی تا استانداردهای رقبایی مانند Google Home یا Alexa وجود دارد. قیمت‌گذاری غیرمنطقی برخی محصولات (مانند زنگ هوشمند ۱۰۵۰ دلاری) نیز نشان می‌دهد این شرکت در درک نیازهای مصرف‌کننده معمولی دچار سردرگمی است.

آیا Control4 ارزش سرمایه‌گذاری دارد؟

پاسخ به این سوال کاملاً به نیازها و بودجه شما بستگی دارد. اگر به دنبال سیستمی تمام‌وقت پایدار با پشتیبانی اختصاصی هستید و محدودیت مالی برایتان مطرح نیست، Control4 می‌تواند انتخابی ایده‌آل باشد. اما اگر انعطاف‌پذیری، کنترل شخصی و مقرون‌به‌صرفه‌بودن برایتان اولویت دارد، سیستم‌های دیگر یا راهکارهای KNX با انتخاب برندهای دیگر در بستری متن باز یا با تجهیزات IOT پایه Zigbee یا Z-Wave گزینه بهتری خواهند بود. در نهایت، آینده Control4 به توانایی آن در کاهش وابستگی به نمایندگان و بازتر کردن اکوسیستمش گره خورده است.